什么是过载？电机长期超载运行，电机绕组温度升高并超过其允许值，造成电机的绝缘材料边脆，寿命缩短，甚至烧坏电机。这种现象，称之为过载故障。

那么，具有过载保护的电机保护器，又是如何起到保护作用的？

当电机为额定电流的时候，电机会额定升温，这个时候的电机保护器是不会动作的。在过载电流较小的时候，电机保护器只要设定好轻载电流值，一旦电流低于保护器的设定值时，就会输出信号给接触器，从而断开回路上的电源，保护电机；在过载电流较大时，电机保护器会在第一时间就动作，让接触器断开电源。至于这个时间精度，可根据自己的实际保护要求来选择相对应精度的保护器。不同类型的保护器，其精度范围都是不一样的。

除此之外，电机保护器还会考虑到电机的一个热惯性。所以，电机保护器不会受电机短时过载冲击电流的影响而瞬时动作。但是，当电动机出现短路故障的时候，会短时间瞬时动作。因此，合理使用电机保护器，能够让你有效防止电动机在故障运行中烧毁电机。

需要注意的是，短路、过电流、过载保护等虽然都属于电流保护范畴，但是故障电流的动作值、保护特性、保护要求及使用元件都是不同的，所以它们之间的概念不能互换，也不能混为一谈！